Шайбы звычайна бываюць металічнымі або пластыкавымі.Для высакаякасных балтавых злучэнняў патрабуюцца шайбы з загартаванай сталі, каб прадухіліць страту папярэдняй нагрузкі з-за расколіны пасля прымянення крутоўнага моманту.Шайбы таксама важныя для прадухілення гальванічнай карозіі, асабліва шляхам ізаляцыі сталёвых шруб ад алюмініевых паверхняў.Яны таксама могуць быць выкарыстаны ў верцяцца прыкладаннях, як падшыпнік.Упорная шайба выкарыстоўваецца, калі падшыпнік качэння не патрэбны ні з пункту гледжання кошту, ні з-за недахопу прасторы.Пакрыцці можна выкарыстоўваць для памяншэння зносу і трэння альбо шляхам умацавання паверхні, альбо шляхам забеспячэння цвёрдай змазкі (г.зн. самазмазвальнай паверхні).
Паходжанне слова невядома;першае зафіксаванае выкарыстанне слова было ў 1346 годзе, аднак упершыню яго вызначэнне было запісана ў 1611 годзе.
Гумовыя або валаконныя пракладкі, якія выкарыстоўваюцца ў кранах (або кранах, або клапанах) у якасці ўшчыльнення ад уцечак вады, часам называюць у прастамоўі шайбамі;але, хаця яны могуць выглядаць падобна, шайбы і пракладкі звычайна прызначаны для розных функцый і зроблены па-рознаму.
Большасць шайбаў можна падзяліць на тры шырокія тыпы;
Звычайныя шайбы, якія размяркоўваюць нагрузку і прадухіляюць пашкоджанне замацоўваемай паверхні або забяспечваюць нейкую ізаляцыю, напрыклад, электрычную
Спружынныя шайбы, якія валодаюць восевай гнуткасцю і выкарыстоўваюцца для прадухілення замацавання або расхіствання з-за вібрацыі
Стопорные шайбы, якія прадухіляюць мацаванне або раскручванне, прадухіляючы адкручванне крапежнага прылады;стопорные шайбы звычайна таксама з'яўляюцца спружыннымі шайбамі.
